Федеральным законом РФ от 10.01.2002 года № 7-ФЗ «Об охране окружающей среды» определено, что сброс загрязняющих веществ от стационарных и передвижных источников негативного воздействия на ОС допустим в пределах установленных нормативов допустимых сбросов. В случае отсутствия возможности соблюдения НДС организацией оформляются лимиты сброса ЗВ с учетом проведения работ для снижения негативного воздействия на окружающую среду до достижения НДС.
Нормативы допустимых сбросов показывают массу веществ в объёме сточных вод, которая может поступать в водный объект от источников негативного воздействия в единицу времени. Соответственно, все объекты хозяйственной деятельности, имеющие точки сброса в водные объекты должны оформлять проекты нормативов допустимых сбросов.
В проект НДС описываются все источники сброса на предприятии и для каждого производятся расчеты с учётом мощности хозяйственной деятельности, ПДК и степени воздействия веществ. Данные проекта НДС используются предприятием для проведения природоохранных мероприятий, для расчеты платы за негативное воздействие на ОС, госорганы выдают лицензию на водопользование, основываясь на расчетах проекта.